FECUNDACIÓN,EMBARAZO,PARTO
El óvulo sobrevive unas 24 horas después de la ovulación; por otro lado, los espermatozoides sobreviven hasta 72 horas en el aparato reproductor femenino. Así, si en el período comprendido entre tres días antes y un día después de la ovulación se produce el coito, puede haber fecundación. Por lo tanto, este es el período fértil de la mujer. En el momento de la eyaculación, centenares de millones de espermatozoides son depositados en la vagina y avanzan por el útero hacia las trompas de Falopio gracias al impulso que les proporciona el movimiento de su flagelo. Solo unas decenas llegan a las trompas de Falopio y, si allí se encuentra un óvulo, solo uno consigue introducir su cabeza a través de la membrana del óvulo.
FECUNDACIÓN
EMBARAZO
Cuando la blástula alcanza la mucosa uterina se produce la implantación, mediante la cual, las células epiteliales del endometrio crecen alrededor de la blástula, que de este modo queda unida a la pared del útero.
La división y diferenciación celular sigue su curso, con la formación del embrión y las estructuras que lo envuelven y que se encargan de alimentarlo y protegerlo:
• La cavidad amniótica es un espacio rodeado por la membrana amniótica y lleno de líquido que rodea al embrión y le preserva de posibles golpes y de cambios de temperatura.
• La placenta es un órgano compuesto por muchos ca pilares sanguíneos, situado en el exterior de la cavidad amniótica.
• El cordón umbilical Es un tubo largo y flexible que se origina en el ombligo del embrión, y se une a la placenta.
Control hormonal del embarazo
Mientras dura el período de gestación, la placenta segrega las hormonas necesarias para que el desarrollo sea el adecuado. La placenta produce:
• Estrógenos, que favorecen el crecimiento del útero y la maduración de los acinos de las glándulas mamarias, donde se formará la leche.
• Progesterona, que mantiene las paredes del endometrio con la consistencia adecuada para el desarrollo del embarazo, y evita que haya con tracciones del útero.
• Gonadotropina coriónica (HCG), que estimula el cuerpo lúteo del ovario, el cual seguirá produciendo progesterona durante toda la gestación.
PARTO
Al final del embarazo se produce el parto, que es la salida al exterior del feto y de las envolturas que lo rodean.
La fecha del parto puede calcularse del modo siguiente: se suman diez días a la fecha de la última regla, y se avanza nueve meses del calendario. Así, si el día en que comenzó la última regla fue el 4 de enero, el día del parto será el 14 (10 + 4) de octubre (enero + nueve meses). Sin embargo, este cálculo es solo aproximado, de modo que el parto puede producirse en el período comprendido entre cuatro semanas antes y dos semanas después de la fecha esperada.
Control hormonal del parto
Desde el inicio hasta el final del parto, intervienen las siguientes hormonas:
• Cortisol: Se sintetiza en las glándulas suprarrenales del feto cuando éste alcanza la madurez suficiente, y pasa a la placenta a través del cordón umbilical. Ello produce cambios en la secreción hormonal de la placenta:
• Aumenta la producción de estrógenos.
• Disminuye la síntesis de progesterona.
Como consecuencia de estos cambios, tienen lugar las primeras contracciones uterinas.
• Oxitocina: Es segregada por el hipotálamo como consecuencia de las primeras contracciones uterinas.
La lactancia
En la última fase del embarazo las mamas se preparan para segregar leche. Al nacer el niño, los acinos ya tienen preparada una primera secreción que se denomina calostro. Este es el primer alimento que toma el recién nacido; contiene una gran cantidad de proteínas y anticuerpos que le servirán de defensa contra las enfermedades.
• El comienzo de las contracciones uterinas: Son contracciones del miometrio, que se producen regularmente.
• La rotura de la membrana amniótica: La presión que ejerce el feto provoca la rotura de las membranas que contienen el líquido amniótico, y la salida de este a través de la vagina. A partir de ese momento, se suceden tres fases:
• Dilatación: Debido a las contracciones uterinas, cada vez más frecuentes, se va ensanchando el cuello del útero.
• Expulsión: Prosiguen las contracciones uterinas y, al mismo tiempo, el feto se abre paso hacia el exterior empujando con la cabeza.
• Alumbramiento: Es la expulsión de la placenta, que se produce unos minutos después de la salida del feto.
• El hipotiroidismo congénito, caracterizado por la producción insuficiente de hormona tiroidea, por lo que el sistema nervioso no madura.
• La fenilcetonuria, debida a la falta de un enzima que degrada el aminoácido fenilalanina, lo que impide la maduración del sistema nervioso.
Mecanismo y regulación hormonal de la lactancia
El mecanismo de la lactancia se basa en la succión que efectúa el recién nacido en el pezón materno. El reflejo de succión es un comportamiento innato en los mamíferos.
• El estímulo de la succión se transmite al sistema nervioso central, donde se procesa, iniciando la actividad del hipotálamo.
• La hipófisis, activada por neurohormonas del hipotálamo, produce hormona prolactina, responsable de la formación de leche en los acinos mamarios.
